Abbaye cistercienne fondée selon l'historiographie traditionnelle en 1142 par Alain Le Noir, comte de Penthièvre. Elle devrait son nom à l'ermite Malouen de la forêt, ce qui tend à y voir la reprise d'un ancien ermitage. Fondée à l'origine sous le vocable de La Bonté-Dieu et attribuée à la dernière fondation de l'abbaye de Bégard, la charte non datée de confirmation de la fondation n'indique pourtant pas la présence de son abbé. Néanmoins, le document fixe la délimitation de la dotation initiale qui s'étendait de l'Etang Neuf jusqu'aux communes de Kerpert et de Saint-Gilles-Pligeaux. On doit aux cisterciens l'aménagement des deux grands étangs de l'Etang Neuf et de Saint-Connan.
De nombreux plans de reconstructions des XVIIe et XVIIIe siècles de l'enclos monastique sont conservés aux archives départementales des Côtes d'Armor. L'église, initialement en forme de croix latine à chevet plat, est reconstruite dans la 2ème moitié du XVIIIe siècle.
(Cette description a été réalisée par le service de l'Inventaire dans le cadre d'une l'enquête sur Saint-Nicolas-du-Pelem et complétée par Fadila Hamelin en 2020).
Photographe à l'Inventaire