La commune d'Erquy présente une côte littorale majoritairement rocheuse avec des falaises composées de roches métamorphiques et sédimentaires, mais également des plages de galets et de sables. Le littoral est très artificialisé avec la présence d'ouvrages pour bloquer certains processus sédimentaires et assurer l'urbanisation en arrière du trait de côte. L'étude géologique a permis de montrer la présence d'un marais ancien ainsi que d’un estuaire actuellement artificialisé (en arrière de la plage du Bourg), qui se traduit par la présence d’un sol composé d’alluvions anciennes sur les basses terrasses, datées du Pléistocène supérieur. Sans l'artificialisation cette configuration pourrait être encore présente, ce que confirme le niveau marin centennal, qui montre que cette zone, dont l’altitude oscille entre 5 et 20 m NGF, peut être submergée lors d'un épisode de marée extrême. Ce secteur est limité par des pentes plutôt douces, permettant d'accéder au plateau situé plus au nord, aux lieux-dits « Tu-ès-Roc » et « Les Hôpitaux ». Là le socle rocheux, qui est principalement constitué de grès rouges, atteint une altitude maximale d'environ 70 m NGF. Dans l'ensemble, le littoral reste assez abrupt avec des falaises rocheuses. Cependant, il est découpé par des vallées permettant un accès facilité aux hauteurs.

La modélisation des conditions favorables à l’implantation portuaire, réalisée d’après une série de critères naturels (géographiques, topographiques et météorologiques), permet de reconnaître deux secteurs particulièrement propices : celui correspondant à l’ancien estuaire, à l’arrière de la corniche actuelle (et de la plage du Bourg) et la vallée de la Fontaine de Lourtuais qui débouche sur la plage du même nom, au nord d’Erquy.