La jetée Est participe à la protection des bassins du port de Prostrein, à l'instar de la jetée Ouest et de la digue Sud. Son exécution est inscrite dans le décret du 24 août 1859. Une estacade de 273,50 m de long pour 38,30 m de large est construite par les Américains en 1918, intégrant l'appontement en béton construit en 1916-1917 par les Ponts et Chaussées (partie nord de l'ouvrage).

L'aménagement du port par les Américains permet de bénéficier d'infrastructures, d'ouvrages et d'entrepôts. Les vues aériennes des années 1919, 1926 et 1929 en donnent un aperçu. Certains ne seront plus exploitables à fin des années 1920, ce qui est le cas de l'estacade mise aux enchères en 1925. En 1936, un quai à grande profondeur est érigé le long de la jetée, formant aujourd'hui le quai Est du 5e bassin. La création d'un terre-plein, situé à l'est du quai, préfigure dès l'avant-guerre, ce qui deviendra dans les années 1960, le 6e bassin. L'ouvrage est prolongé vers le sud en 1940.

Le quai, bombardé en 1944, est reconstruit en 1950 (partie nord) et en 1960 (partie sud) par les entreprises Saintrapt et Brice, Levaux-Coubot.