La question de l'adaptation de l'emmagasinement des poudres aux nouvelles conditions créés par l’apparition de l'artillerie rayée est débattue dans la place de Belle-Île comme ailleurs au tournant des années 1860-1870. Plusieurs conférences entre les services de l'artillerie et du génie ont lieu entre 1870 et 1872. Il est notamment envisagé de construire un magasin à poudre souterrain dans le bastion 19. Ce magasin apparaît sur le plan nivelé de la place mis à jour en 1896.

Les similitudes architecturales entre ce magasin et celui du bastion 3 de la citadelle permettent de les considérer comme contemporains. Il s'agirait du résultat d'une campagne d'améliorations intervenue vers 1880, à laquelle appartiennent les grands magasins à poudre type 1874 de l'Enveloppe et de l'enceinte urbaine, ainsi que les terrassements, les plates-formes d'artillerie et les niches à munitions encore visibles sur les remparts de la citadelle et de l'enceinte urbaine.